Οι περισσότοροι θυμόμαστε στην αυλή της γιαγιάς να υπάρχει πάντα μια γλάστρα με «υπομονή» ή «ο κάκτος των Χριστουγέννων», όπως έχει επικρατήσει να λέγεται στις μέρες μας, επειδή αρχίζει να ανθοφορεί στις αρχές του χειμώνα. Ενα φυτό που η καλλιέργεια του περνάει από γενιά σε γενιά και στις μέρες μας είναι από τα πιο δημοφιλή στην εορταστική διακόσμηση, με πρωταγωνιστές τα άνθη του που μπορεί να είναι λευκά, κόκκινα, ροζ, φούξια ή δίχρωμα αλλά και το έντονο πράσινο φύλλωμα.
Αν και ονομάζεται κάκτος είναι παχύφυτο της οικογένειας Schlumbergera και έχει τρία είδη. Με καταγωγή τα τροπικά δάση της Βραζιλίας πρέπει να το αντιμετωπίσουμε ως τροπικό παχύφυτο. Γενικά ο «κάκτος των Χριστουγέννων» θεωρείται εύκολο στη διατήρηση φυτό. Απαιτεί έντονο φωτισμό και υγρασία, μικρή γλάστρα, κανονικές θερμοκρασίες και αραιό πότισμα.
Φροντίδα
Παρά το γεγονός ότι είναι παχύφυτο, η φροντίδα του πρέπει να είναι πιο κοντά σε αυτή που θα απαιτούσε ένα τροπικό φυτό. Λογικό αν λάβουμε υπόψη την καταγωγή του! Οπως όλα τα παχύφυτα αρέσκεται στο πολύ έντονο έμμεσο ηλιακό φως. Ένα παράθυρο με ανατολικό προσανατολισμό είναι μια τέλεια τοποθεσία για το φυτό σας. Γενικά προτιμήστε μια ηλιόλουστη θέση με΄σα στο σπίτι σας, μακρυά όμως από ρεύματα αέρα. Οι «κάκτοι των Χριστουγέννων» αγαπούν θερμοκρασίες μεταξύ 15C-25C βαθμών. Μπορεί να ευδοκιμήσει και σε εξωτερικό περιβάλλον το καλοκαίρι αρκεί να εξασφαλιστεί η αποφυγή άμεσου ηλιακού φωτός. Για παράδειγμα η σκεπασμένη βεράντα ή μια θέση ανάμεσα σε ΄άλλα φυτά κάτω από ένα δέντρο του κήπου θα ΄ήταν ιδανικές θέσεις για το φυτό σας.
ΤΙP: Προσοχή! Το καλοκαίρι η πολύωρη απ ευθείας έκθεση στον ήλιο μπορεί να «κάψει» τα φύλλα του. Φροντίστε να το μεταφέρετε μέσα στο σπίτι όταν πέσει η θερμοκρασία κοντά στους 10C Δεν αντέχει το κρύο, το παγετό, ούτε τα κρύα ρεύματα αέρα.
Ο «κάκτος των Χριστουγέννων» είναι τροπικό φυτό και όχι κάκτος που ζει στην έρημο. Ετσι πρέπει να ποτίζετε καλά το φυτό και να αφήνετε να στεγνώσει το χώμα πριν ποτίσετε ξανά. Ως τροπικό είδος μπορείτε να δίνετε έξτρα υγρασία με ψεκασμούς ανάμεσα στα ποτίσματα, κάτι που θα αρέσει στο φυτό σας.
ΤΙP: Πότισε με ασφάλεια όταν η υγρασία στο χώμα ξεκινά 5 εκατοστά κάτω από την επιφάνεια.
ΤΙP: Για να δώσετε μόνιμη πηγή υγρασίας και να κάνετε χαρούμενο το φυτό σας, τοποθετήστε σε ένα πιάτο πέτρες, γεμίστε με νερό και πάνω στις πέτρες αφήστε τη γλάστρα του φυτού να δέχεται την υγρασία, προσομοιάζοντας το φυσικό του περιβάλλον. Προσοχή. Το νερό δεν πρέπει να έρχεται σε επαφή με τη γλάστρα και τις ΄ρίζες.
Στο φυσικό τους περιβάλλον, αυτά τα φυτά αναπτύσσονται στο έδαφος σε σημεία που συσσωρεύονται φυσικά υπολείμματα του περιβάλλοντος. Για αυτό προτιμήστε μικρή γλάστρα με ένα καλό μείγμα χώματος κατάλληλο για παχύφυτα και κάκτους, που θα στραγγίζει καλά και δεν θα κρατά υγρασία στις ρίζες του φυτού. Μην ξεχνάτε ότι είναι ένα επίφυτο.
ΤΙP: Δεν χρειάζεται συχνή μεταφύτευση. Οταν το κάνετε προτιμήστε μια λίγο μεγαλύτερη γλάστρα. Εδώ αντιμετωπίστε το σαν κάκτο!
Λίπανση χρειάζεται όταν το φυτό ολοκληρώσει την ανθοφορία του και αρχίσει να εμφανίζει νέα τμήματα φύλλων. Προτιμήστε ένα καλό λίπασμα για κάκτους και παχύφυτα για λίπανση μία φορά το μήνα.
ΤΙP: Για να επιτύχεται την ανθοφορία κρατήστε το φυτό σας στο σκοτάδι για περίπου δώδεκα έως δεκατέσσερις ώρες την ημέρα και σε χαμηλότερη θερμοκρασία από τη συνηθισμένη. Επιστρέψτε το στην κανονική του θέση ΄όταν εμφανίσει τα πρώτα μπουμπούκια!
ΤΙP: Το υπερβολικό πότισμα του φυτού το χειμώνα θα σταματήσει την ανθοφορία.
Μόλις το φυτό σας ολοκληρώσει την περίοδο της ανθοφορίας, αφήστε το να ξεκουραστεί για ένα διάστημα δύο μήνων. Μετά την περίοδο ανάπαυσης είναι η στιγμή για να κόψετε τους παλαιότερους βλαστούς με αποστειρωμένο κλαυδευτήρι ακριβείας. Αφήστε τους μερικές μέρες να «στεγνώσει» η τομή και στη συνέχεια φυτέψτε σε νέο κακτόχωμα. Ποτίστε με φειδώ όσο το ριζικό σύστημα αναπτύσεται. Σε λίγες εβδομάδες το νέο φυτό θα έχει «πιάσει», οπότε μπορείτε να το ποτίζετε κανονικά.
Οι κάκτοι των Χριστουγέννων δεν είναι δηλητηριώδεις για τις γάτες και τους σκύλους. Δεν είναι βρώσιμοι. Κρατήστε πάντα το φυτό μακρυά από παιδιά.
Eν συντομία:
- Επιλέξτε γλάστρα σωστού μεγέθους.
- Διατηρήστε τη θερμοκρασία περιβάλλοντος μεταξύ 15C – 25C, μακρυά από ρεύματα.
- Τοποθετήστε το φυτό σε μέρος με έντονο έμμεσο φως. Ιδανικά και σε πρωινό ηλιακό φως για 2-4 ώρες.
- Αφήστε το χώμα να στεγνώνει και μετά ποτίστε.
- Διατηρήστε υγρασία περιβάλλοντος 50-60% για να επιτύχετε ανθοφορία και καλή ανάπτυξη.
- Λίπανση απαιτείται από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο.
